2024年9月1日、プロ野球パ・リーグのソフトバンク対ロッテ戦で、ソフトバンクの近藤健介選手が圧巻の活躍を見せました。3回、2死満塁で迎えた打席で、右中間を深々と破る走者一掃の3点タイムリーを放ち、試合の流れを大きく引き寄せました。この打席には、近藤選手ならではの卓越した技術と鋭い勝負眼が光りました。
ロッテの種市投手が1ボールから150キロ超の直球を連投する中、近藤選手は焦らず冷静にボールを見極めました。リーグトップの79四球を選ぶ選球眼を持つ彼は、押し出しを避けたいという投手心理を見透かしたかのように、ファウルで粘った後、154キロの速球を鮮やかに弾き返しました。この技術の高さに加え、5回には左翼ポール際にソロホームランを叩き込み、ツーシームを引っ張った低い弾道の打球が観客を沸かせました。
今シーズン、パ・リーグで唯一の打率3割を維持している近藤選手ですが、7月には一時調子を崩し、打率2割台と苦しむ時期もありました。しかし、過去の打席映像を見直してタイミングの修正に取り組み、「主力が打たないと」と自らを鼓舞して復調への道を切り開きました。この試合でも前日に続く2試合連続のホームランを含む長打3本で4打点を挙げ、完全復活を印象づけました。
チームも近藤選手の打棒に呼応するように、この日2桁得点をマークし、9月を白星スタートで飾りました。夏場にやや失速したものの、優勝への歩みを再び加速させ、ラストスパートを期待させる内容でした。SNSでは「近藤選手の復活が頼もしい」「勝負強さがチームを支えている」といった声が溢れ、彼のプレーがファンの心を熱くしています。
選球眼と勝負強さ、そして状況を見極める冷静さを兼ね備えた近藤選手の活躍は、ソフトバンクの優勝への鍵となるでしょう。これからの試合で、彼がどのようにチームを引っ張るのか注目が集まります。