2024年9月現在、原油市場においてカナダ産原油の存在感が急速に高まっています。同国は輸送能力の拡大を進め、特にアジア市場でのシェア拡大を視野に入れています。一方で、増産による原油価格の下押し圧力と、予期せぬ生産障害による価格上昇リスクが交錯しており、カナダ産原油は今後の市場動向を左右する重要な存在となりそうです。
カナダは米国、サウジアラビア、ロシアに次ぐ世界第4位の産油国です。2023年のカナダの原油生産量は日量565万バレルで、10年前と比べ41％増加し、世界全体の生産量の約6％を占める規模に成長しました。この成長を支える要因の一つが、2024年5月に完成したトランス・マウンテン・パイプラインの拡張です。このパイプラインは、西部アルバータ州から北米西海岸へ原油を輸送するもので、その輸送能力は従来の日量30万バレルから約3倍の89万バレルに引き上げられました。
これまでカナダ産原油は、重質で精製コストが高いことや、輸送能力の制限により米国産原油に対して価格面で不利な状況が続いていました。しかし、輸送インフラの改善により価格差は縮小しつつあります。2023年11月時点で1バレルあたり28.5ドルだった米WTI（ウエスト・テキサス・インターミディエート）との価格差は、2024年5月以降11.5～14.75ドル程度まで縮小しました。
さらに、西海岸への輸送能力の向上により、太平洋を経由した中国やインドへの輸出が大幅に拡大しました。2024年7月にはカナダから中国への原油輸出量が日量8万8,700バレルに達し、2023年4月の10倍以上に増加しています。この動きは、中東産原油との直接的な競争を生み出し、原油価格の下落要因となる可能性があります。国際エネルギー機関（IEA）は、カナダの原油生産量が2030年に日量651万バレルに達し、さらに増加すると予測しています。
しかしながら、カナダ特有のリスクも市場に影響を与える可能性があります。2024年7月下旬には、主要な産油地であるアルバータ州で大規模な山火事が発生し、原油供給への懸念が価格上昇を招く一因となりました。このような自然災害や予期せぬ生産障害は、カナダ産原油の供給を不安定化させるリスクとして市場の注目を集めています。
カナダの増産は、石油輸出国機構（OPEC）やその同盟国で構成されるOPECプラスにも影響を及ぼしています。サウジアラビアやロシアが減産方針を取る中で、カナダや米国といった非加盟国の増産姿勢は、原油市場の均衡を保つ上で大きな課題となっています。
SNS上では、「カナダの輸送インフラ拡大が市場を多様化させる」「価格競争が消費者にとってプラスになる」といった肯定的な声がある一方、「供給リスクによる価格変動が懸念される」との指摘も見られます。
カナダ産原油は、アジア市場への浸透や増産の継続により、原油価格や市場のダイナミクスに大きな影響を与える存在となっています。今後、増産が進む一方で、自然災害や市場環境の変化がどのように価格に影響するのか、引き続き注視する必要があるでしょう。