2024年9月2日、小林製薬は2024年秋の新製品として医薬品やスキンケア用品を含む17品目を順次発売する計画を発表しました。この新製品群は、同社の「紅麹（こうじ）」サプリメントによる健康被害問題が発覚して以来、初めての新商品展開となります。紅麹サプリメントに関連する死亡事例や情報開示の遅れによる批判を受け、経営陣が刷新された中での新たな一歩に、多くの注目が集まっています。
今回の新製品の中でも特に注目されるのは、アレルギーによる喉の痛みやかゆみを抑える内服用の第2類医薬品「カユノード」です。9月から10月にかけて順次発売されるこれらの製品には、乾燥肌治療薬「キュアレアドライ」や、医薬部外品として新たに登場する「歯周病ケアスミガキ」や「オードムーゲ薬用ミスト」なども含まれています。これに加えて、既存製品のリニューアルを含む17品目が市場に投入される予定です。
小林製薬は、紅麹サプリメントの摂取による健康被害について、100人を超える死亡事例を調査中であることを明らかにしています。同問題では、初期症例の把握から情報の公表まで2カ月を要するなど、対応の遅れが指摘されました。この事態を受け、創業家の小林一雅氏が会長職を退き特別顧問に、小林章浩氏が社長職を辞して取締役に異動するなど、経営トップが責任を取る形で役職を変更しています。
SNSでは「企業としての姿勢が問われる重大な局面」「健康被害をきっかけに信頼をどう取り戻すかが鍵」といった意見が多く見られる一方、「問題を乗り越えた製品に期待したい」といったポジティブな声も寄せられています。小林製薬は、問題解決への取り組みを進めながら、新製品を通じて企業イメージの回復を図る方針です。
今回の新製品群は、医薬品やスキンケア用品といった日常生活に密着した商品が中心であり、健康志向が高まる市場でどのように受け入れられるかが注目されます。ブランド再構築の鍵を握るこれらの商品が、同社の信頼回復と業績改善に繋がるのか、今後の展開に目が離せません。