厳しい寒さや耐え難い猛暑を避け、一年中を春のような心地よさで過ごす。そんな夢のようなライフスタイルが、今、活動的なシニア世代の間で大きな注目を集めています。2019年08月01日現在、冬の寒さが厳しい日本を飛び出し、東南アジアのタイで数ヶ月を過ごす「ロングステイ」という選択が一般化してきました。
特にタイ北部の都市チェンマイは、穏やかな気候と洗練された文化が融合した場所として絶大な人気を誇ります。ここではクーラーを必要としないほど涼しく、過ごしやすい日々が待っているのです。SNS上でも「日本で震えるより、タイでゆったり過ごす方が心身ともに健康的だ」といったポジティブな声が次々と上がっており、新しい生活様式の広がりを感じさせます。
「ロングステイ」とは、単なる観光旅行とは異なり、現地の生活に溶け込みながら比較的長い期間滞在することを指す専門用語です。生活コストを抑えつつ、豊かな人間関係や異文化交流を楽しめるのが最大の魅力でしょう。私自身の見解としても、定年退職という節目を「休息」ではなく、新しい世界へ踏み出す「セカンドステージ」の幕開けと捉えるこの傾向は、非常に素晴らしい文化だと確信しています。
国内でも広がる「ちょっと暮らし」！夏の北海道が選ばれる理由
一方で、日本国内に目を向けると、夏の避暑地として北海道への注目度が高まっています。特に本州の酷暑から逃れるため、数週間から数ヶ月単位で滞在する「ちょっと暮らし」がブームとなっているのです。これは自治体が提供する移住体験施設などを利用し、本格的な移住の前に現地の生活を試してみるスタイルのことを言います。
なかでも釧路市などは、2019年08月01日時点において非常に充実した支援策を打ち出しています。釧路の夏は霧に包まれることが多く、気温が上がりにくいため、クーラーなしでも快適に過ごせるのが特徴です。ネット上では「本州の35度超えが嘘のよう」「夜もぐっすり眠れる幸せを実感した」といった、涼しさを絶賛する投稿が相次いでいます。
このように、季節に合わせて最適な環境へと移動する暮らし方は、心身の健康を維持する上でも極めて合理的です。私としては、こうした自治体の積極的な受け入れ態勢が、地域経済の活性化だけでなく、人々の幸福度を底上げする重要な鍵になると考えています。冬はタイの熱気に触れ、夏は北海道の清涼な空気を吸い込む、そんな贅沢な二拠点生活を検討してみてはいかがでしょうか。