埼玉県内の産業構造が、平成の30年間で劇的な変化を遂げたことが明らかになりました。民間信用調査会社の帝国データバンク大宮支店が、1989年から2018年までの売上高構成比の変遷を分析した結果、全9業種のうち最も縮小したのは、長らく地域経済を牽引してきた製造業だというのです。一方で、サービス業が目覚ましい成長を遂げ、まさに産業の地図が塗り替えられた平成時代であったことが浮き彫りになります。
長きにわたり埼玉県経済の屋台骨であった製造業は、1989年時点では売上高構成比の35.6%を占め、圧倒的なトップに君臨していました。しかし、そのシェアは縮小傾向が続き、2018年には23.4%へと大きく落ち込みます。この30年間で、実に12.2ポイントも構成比を低下させている計算です。特に、テレビや冷蔵庫といった白物家電をはじめとする電気機械器具製造の分野で縮小が目立っているとのことです。
この製造業の地盤沈下を傍目に、驚異的な成長を遂げたのがサービス業です。サービス業は1989年から2018年の間に、売上高構成比を15.6ポイントも上昇させ、2018年には23.3%に達しました。これにより、30年前には27.9ポイントもの大差があった製造業との差は、わずか0.1ポイントにまで肉薄しているのです。広告関連や医療関連といった生活に密着したサービス分野の伸びが、この拡大を後押ししたと報告されています。
このデータは、日本全体で進んできた「脱工業化」の流れが、埼玉県内でも鮮明に表れている証左と言えるでしょう。グローバルな競争激化や生産拠点の海外移転など、様々な要因が製造業のシェア縮小に影響を与えたと考えられます。一方で、建設業や小売業、さらには不動産業を除く卸売業も構成比を縮小しており、この30年で拡大したのはサービス業のほか、建設業と小売業の4業種に留まっています。農林水産業は横ばいの推移で推移しました。
この構造転換は、今後も加速していくと予想されます。インターネットやIT技術が進化する現代において、情報提供や知識集約型のサービス、そして高齢化に伴う医療・介護分野の需要は、ますます高まる見込みです。地域経済の活力を維持していくためには、製造業の「ものづくり」の知見を活かしつつ、サービス産業の付加価値向上や、高成長分野への人材・投資のシフトが急務となるでしょう。地域経済のSEO（Search Engine Optimization：検索エンジン最適化）を考えるうえでも、デジタル化を推進し、新たなサービスを創出していくことが重要になると言えます。
帝国データバンクによるこの発表は、埼玉県内の産業界に大きな反響を呼んでいます。特にSNS上では、「製造業の衰退は肌で感じていたが、ここまで数字に出るとは驚きだ」「サービス業がトップに並ぶ日が来るとは、まさに時代が変わった証拠」といった、現在の状況に対する実感のこもった声が多数見受けられます。今後の埼玉経済が、どのように新たな活路を見出していくのか、引き続き注視していく必要がありそうです。