手軽に使えて保存がきくツナ缶は、多くのご家庭で常備されている便利な食材でしょう。しかし、調理の際に油をしっかりと切りたいと思っても、なかなか上手くいかずに苦労することも少なくありません。そんな日々のちょっとした悩みを解決してくれる、画期的なお役立ちグッズが登場しました。それが、KOKUBO（小久保工業所）が販売する「ツナ缶スプーン」なのです。
2019年6月15日にこの商品が紹介された際、筆者はまさに「待っていました！」と感動しました。ツナ缶の油をきれいに切るという、地味ながらも重要な作業をサポートしてくれる専用アイテムは、ありそうでなかった発明だと言えるでしょう。実際に使ってみると、スプーンのカーブがツナ缶の丸みにぴったりとフィットし、ツナをしっかり押さえながら缶を傾けるだけで、余分な油だけが気持ちよく落ちていくではありませんか。これにより、油切りの手間が大幅に減り、料理の時短に繋がります。
このツナ缶スプーンの魅力は、油切り機能だけにとどまりません。先端部分には缶のフチ裏や底のくぼみに残りがちなツナを、根こそぎ集めることができる独自の形状が採用されています。一般的なスプーンでかき出すよりもはるかに速く、そして無駄なくツナを取り切ることが可能なため、経済的であるとともに、洗い物の手間も軽減されるでしょう。SNS上でも、「これぞ神アイテム！」「今まで苦労していたのが嘘みたい」といった、その便利さを称賛する反響が多く見受けられました。
ツナ缶スプーンの柄の先端は、さらに多機能性を発揮します。実は、プルタブ（リング）に引っ掛けることで、てこの原理を利用して簡単に缶を開けるオープナーとしても使えるように設計されているのです。力が弱い方でも楽に缶詰を開けられるのは、非常に親切な機能設計でしょう。さらに、柄の部分は薄いものを挟める形状になっており、パウチ食品やレトルト食品の中身を絞り出す際にも活用できます。つまり、この一本で「開ける」「絞る」「油を切る」「取り出す」という複数の役割を担う、まさに多機能なキッチンツールと言えるでしょう。
材質はポリプロピレンで、耐熱温度は120度をクリアしており、食器洗い乾燥機にも対応しているため、お手入れも非常に簡単です。メーカー希望小売価格はオープン価格ですが、参考価格は211円と、非常に手頃な価格帯で手に入れやすい点も魅力です。主な販売店は、キャンドゥやセリアといった100円ショップを含む小売店であり、手軽に入手できるのも嬉しいポイントです。ツナ缶を日頃からよく利用される方にとっては、キッチンに一つあると間違いなく重宝するアイテムになるでしょう。筆者としては、このような調理をサポートするアイデアグッズこそ、キッチンの「名脇役」として脚光を浴びるべきだと強く主張いたします。