中学生・高校生の皆さん、日々の学習計画を立てることは、なかなか骨の折れる作業ではありませんか。どの参考書を、いつまでに、どれくらいのペースで進めるべきか、その配分を考えるだけで疲れてしまうという声も少なくないでしょう。そんな学習者の悩みを解消する画期的なアプリが、2019年6月17日より登場しました。神戸市を拠点とする学習塾運営のドゥクエストが提供を開始した、人工知能（AI）を活用して学習ペースを自動で組み立てるアプリ「ビコラ」です。
この「ビコラ」は、学習参考書を手掛ける桐原書店（東京・新宿）をはじめとする3社と連携し、サービス開始時点で中高生向けの教材およそ210冊に対応しています。複数の出版社から出されている参考書と学習アプリが連動する、この仕組みは学習支援の分野において初の試みであり、多くの学習者にとって非常に注目度の高いニュースといえるでしょう。
アプリの使い方はとてもシンプルで分かりやすいのが特徴です。まず、お手持ちの学習教材のバーコードを「ビコラ」で読み取ります。次に、勉強を完了させたい日程や、達成したい学習範囲などをアプリ上で設定するだけで、AIが最適なペース配分をした学習計画を自動的に作成してくれます。このAIは、単なる日割り計算ではなく、学習効率を考慮した合理的な計画を瞬時に提示することが可能であり、まさに「AI学習プランナー」と呼ぶにふさわしい機能ではないでしょうか。
「ビコラ」の学習支援におけるユニークな点は、アプリ自体には教材の問題や説明文が表示されないという点です。学習者は、あくまで自身が持っている参考書や問題集を使って実際に学びを進めるのです。そして、自己採点を行った結果をアプリに記録していく形を取ります。この方法により、学習者はアプリに頼りきりになることなく、能動的に教材に向き合う姿勢を維持できるでしょう。また、アプリ上では、学習量や進捗状況がグラフで可視化されるため、努力の成果が一目で分かり、学習者のモチベーションを大いに高める効果が期待できます。
この新しいサービスは、SNSでも大きな反響を呼んでいます。「これで計画倒れを防げる」「参考書を最後までやりきれそう」といった期待の声が多数見受けられます。また、「複数の参考書を並行して進める際の進捗管理にも役立ちそうだ」という具体的な活用法に言及するユーザーの声もあり、学習計画という大きな壁に直面していた多くの学生にとって、まさに待望のツールとなっていることが窺えます。私自身も、この「ビコラ」のようなAIを活用した効率的な学習管理は、現代の忙しい学生生活において欠かせない要素になっていくものだと強く確信しています。