2019年9月28日、アフガニスタンは国のリーダーを決定する極めて重要な「大統領選挙」の投票日を迎えました。任期5年という重責を担う次期リーダーの座を巡り、約960万人もの有権者がその一票に平和への願いを託そうとしています。現地では早朝から緊張感が漂い、国民の視線は投票所に注がれています。
今回の選挙戦は、現職のアシュラフ・ガニ氏と、政権ナンバー2として実務を支えてきたアブドラ行政長官による、実質的な「一騎打ち」の構図となっています。前回の選挙でも激しく火花を散らした両雄が再び相まみえる形となり、まさに宿命の対決と言えるでしょう。このほかにも元首相のヘクマティアル氏ら有力候補が名を連ねています。
アフガニスタンの選挙制度では、有効投票のうち50％以上の得票、つまり「過半数」を獲得した候補者が当選となります。もし初回の投票で誰もこのラインに届かなかった場合は、上位2名による決戦投票が後日行われる仕組みです。一度の投票で決着がつくのか、あるいは長期戦に突入するのか、開票の行方から目が離せません。
暴力の影に立ち向かう有権者たち
民主主義の祭典となるべき本日ですが、反政府武装勢力タリバンによる組織的な妨害活動が深刻な影を落としています。タリバンは以前から「選挙はまやかしである」としてボイコットを呼びかけ、投票所を狙ったテロを予告するなど、国民を恐怖で抑え込もうとする動きを強めてきました。
SNS上では、現地の有権者から「命がけで投票所に向かう」という決意の声や、「平和な暮らしを自分たちの手で選びたい」といった切実な投稿が次々と寄せられています。また、一部では治安への不安から投票を躊躇する声も見られ、ネット上でも今回の選挙に対する期待と恐怖が複雑に交錯しているのが現状です。
私自身の見解を述べさせていただくと、どれほど脅威にさらされても自らの権利を行使しようとするアフガニスタンの人々の姿には、深い敬意を禁じ得ません。テロによる妨害は断じて許されるものではなく、国際社会は彼らの民主的な選択が正当に守られるよう、最大限の関心を払い続ける必要があるのではないでしょうか。
混乱を乗り越え、新しい指導者のもとでアフガニスタンが真の安定へと歩み出せるのか。2019年9月28日というこの日は、同国の歴史において非常に重い意味を持つ一日となるでしょう。私たちは、この困難な状況下で行われている選挙の結果を、静かに、そして真剣に見守る必要があります。