IT業界において、エンジニアの働き方に対する関心は非常に高まっていますが、「エンジニアのための会社をつくる」という熱い信念を創業以来貫いているのが、福岡市に拠点を置くエミシス株式会社の代表取締役、藤木寛人氏でいらっしゃいます。藤木氏の取り組みは、現在のITエンジニアの働き方に大きな一石を投じるものとして注目を集めているでしょう。しかし、その道のりは決して平坦ではなかったといいます。
もともと藤木氏は、学生時代、伯父様の後継者として税理士を志されていましたが、資格取得に至らず挫折されたそうです。その後、就職活動を始められますが、特段興味のある職種はなかったものの、「人の人生に貢献できる」という採用コピーに心を惹かれ、あるシステム会社の新規事業部、具体的には派遣部門に入社されました。派遣エンジニアの仕事に携わる中で、年齢の高い方や技術力がまだ不十分なエンジニアの方々が仕事を見つけにくいという状況を目の当たりにし、大きな違和感を覚えるようになられたのです。この経験が、エンジニアを社員として抱え、自社でシステム開発を行う会社を立ち上げたいという強い思いにつながったといえるでしょう。
一度は会社を退職し、知人とともに新会社を立ち上げられますが、経営の方向性の違いから離脱されました。ちょうどその頃、奥様が入院されるという困難に直面し、子育てをしながらご自身の人生を改めて見つめ直す時期を過ごされます。そんな折、以前一緒に働いていた仲間から「独立したらついていきます」という心強い言葉をかけられたことが大きな後押しとなりました。こうして、ご自身が代表として「エンジニアのための会社」を設立することを決意し、2011年にエミシスを起業されました。会社はその後、着実に成長を遂げられていらっしゃいます。
その成長の過程で、大きな転機となったのが、フォーバル会長である大久保秀夫氏が提唱する「王道経営」という経営哲学との出会いでした。この哲学は、目先の売上や利益を追いかけるよりも、まず自社の強みを深く理解し、それを磨き上げることで社会に貢献することを最優先するという考え方です。結果としてそれが自分たちに戻ってくるという考え方に深く共鳴されたといいます。この考え方を実践し、真の意味でエンジニアのための会社を実現するために、「エンジニアが面白いと感じられる仕事を提供すること」と「エンジニアのキャリア形成に会社が責任を持つこと」が必要不可欠であると考え、革新的なプロジェクトを立ち上げられました。
働き方改革をリードする「120hプロジェクト」とは
それが、エミシスの象徴ともいえる「120hプロジェクト」です。このプロジェクトは、従業員の1日の勤務時間8時間のうち、2時間を新しい技術の習得、すなわち自己投資に充てることができるという画期的な制度です。1ヶ月（約20日）の目標業務時間から、その名称が名付けられています。これは、現在のトレンドである「働き方改革」を先取りし、業務負担の軽減につながるだけでなく、エンジニアの方々が新しい技術を習得することで会社の事業領域が広がり、結果として社員のモチベーション向上や、優秀な人材の採用にも好影響をもたらすことが期待されるでしょう。
もちろん、業務時間の一部を自己投資に充てることで、その分の売上が一時的に減少するといった経営上の課題も存在します。しかし藤木氏は、「ITエンジニアが輝ける会社」を実現するためには、このプロジェクトの存在が欠かせない要素だと強く認識していらっしゃるようです。課題を一つひとつクリアしながら、現在も試行錯誤を繰り返し、制度の定着化を進めています。会社の発展はゆっくりとしたスピードでも構わない。それよりも、エンジニアの方々が働く環境を最優先に考え、日々努力を続けている藤木氏は、まさに社会起業家といえるでしょう。また、利益を社会全体で分かち合う「社中分配」を実践する公益資本主義の担い手としても評価されています。
このようなエミシスの取り組みや藤木氏の考え方は、SNS上でも大きな反響を呼んでいます。特に、多忙なITエンジニアの方々からは、「業務時間内にスキルアップの時間が確保できるのは理想的」「真の意味でエンジニアを大切にしている会社だと感じる」といった共感の声が多く寄せられており、ホワイト企業としての注目度が高まっている様子が伺えます。エミシスが推進するこの革新的な働き方が、今後のIT業界全体のスタンダードになる可能性も秘めているといえるでしょう。