２０１９年６月１７日未明、大阪府吹田市の交番で警察官が刺され、実弾入りの拳銃が奪われた衝撃的な事件は、発生からわずか丸１日で急展開を迎えました。大阪府警は、逃走していた飯森裕次郎容疑者（３３）を大阪府箕面市の山中で身柄確保したのです。この迅速な逮捕劇の裏側には、広範囲の防犯カメラの映像をリレー方式で解析するという、現代捜査の最新技術と執念が垣間見えます。地域住民の方々は、実弾を所持した犯人が野放しになっている状況に不安を募らせていましたが、この逮捕の一報に「ようやく安心できる」と胸をなでおろしました。一方で、一部の学校では授業の繰り下げや休校といった措置が取られるなど、事件の影響は広範囲に及びました。
逮捕の瞬間は、現場近くに住む方によっても目撃されています。箕面市の山林付近の住民は、午前６時４５分ごろ、犬の散歩で山道に入ろうとしたところ、捜査員に足止めされたといいます。その約１５分後、ヘルメットや防弾チョッキのようなベストを着用した６、７人の捜査員に囲まれて歩く飯森容疑者が山道を下りてきたそうです。容疑者は暴れる様子もなく、しっかりとした足取りだったと伝えられており、「早く捕まって本当によかった」と安堵の表情を見せていました。警察の厳戒態勢が続く中での逮捕は、Ｇ２０サミット（２０カ国・地域首脳会議）を直前に控え、早期解決を目指すという警察側の強い危機感と決意の表れだったといえるでしょう。
📷「リレー方式」捜査の威力！カメラが語る容疑者の逃走ルート
飯森容疑者の足取りを追うため、大阪府警は不審な男の映像を公開して市民に情報提供を呼びかけると同時に、広範囲の防犯カメラの映像を徹底的に集め、解析を進めました。この捜査の鍵となったのが、映像を断続的に追いかけるリレー方式です。府警の解析によると、事件発生前の２０１９年６月１６日午前４時１５分から５時ごろにかけて、白っぽい帽子に黒い上着を着た飯森容疑者とみられる不審な男が、千里山交番の周辺をなんと８回も歩き回る姿がカメラに記録されていたのです。この詳細な映像公開が功を奏し、多くの目撃情報が寄せられ、捜査は一気に加速しました。
その後の調べで、容疑者が事件前日まで吹田市内のホテルに宿泊していたことや、事件後に同市のショッピングモールで衣服を購入していたことが判明しました。さらに事件から約４時間後には、大阪府箕面市のホームセンターで虫よけ剤を購入する姿まで防犯カメラに映っていたのです。容疑者は箕面市の山中と市街地を何度も往復し、２０１９年６月１６日の午後８時すぎに山の中へ入ったのを最後に、映像での確認ができなくなりました。このように、犯行前の周到な下見から逃走中の行動まで、全てがカメラによって記録されていたことは、現代社会における監視システムの有効性と、その映像を解析する警察の技術力の高さを証明しているのではないでしょうか。
⛰️山中で発見された容疑者と拳銃、SNSの反応
２０１９年６月１７日早朝、府警は捜査員３６人を山中に投入して捜索を開始し、約１時間半後、山道の入り口から８００メートルほど離れた場所で、丸太を並べたベンチの上に横たわる飯森容疑者を発見しました。リュックサックを枕代わりにし、目を開けていた容疑者は、捜査員が近づくと体を動かそうとしたといいます。捜査員が名前を尋ねると、「飯森裕次郎です」と答え、顔も防犯カメラの映像と一致しました。逃走中に購入したとみられるえんじ色のジャンパーや紺色の靴を身につけ、水色の帽子をかぶっていたそうです。奪われた拳銃はビニール袋に入れられ、ベンチの下に置かれていました。所持金は約１０万円だったということです。
この逮捕劇に対し、SNS上では「警察の執念に拍手」「これで安心して眠れる」といった安堵の声が瞬く間に広がりました。一方で、「なぜ警察官から簡単に拳銃が奪われてしまったのか」「Ｇ２０前にまたも警察の不祥事か」といった、警察の危機管理体制への厳しい意見も多く見受けられました。これは、２０１８年８月に富田林警察署で発生した留置中の容疑者逃走事件の記憶が新しく、今回の事件も拳銃を奪われた警官の失態という側面があるためでしょう。警察にとっては、殺人事件などの捜査を担う刑事部だけでなく、地域部や警備部など幅広い部門からのべ約５千人態勢で警戒に当たっていたにもかかわらず、再び事件を発生させてしまったことは、大きな課題を残すことになりました。早期解決への意気込みは理解できるものの、今回の事件は、警察の装備や訓練、そして危機管理のあり方を根本から見直すきっかけとなるべきだと考えられます。
今回の事件で用いられた防犯カメラを追うリレー方式の捜査は、かつてお茶の水女子大付属中学で発生した、秋篠宮家の長男・悠仁さまの机に刃物が置かれていた事件でも、侵入した男の足取りを追うために使用され、容疑者の身柄確保につながっています。広域の逃走事件において、現代のデジタルな目撃者である防犯カメラの映像解析がいかに重要な役割を果たすか、改めて浮き彫りになった事例といえるのではないでしょうか。警察は、今回の事件を教訓として、国際会議を前にした治安維持と、警察官の装備・訓練の強化を一層迫られることとなるでしょう。