🚀**【北海道の新戦略**】食の輸出は「ソリューション型」で中東へ！ファイターズ・コンサドーレとITでスポーツビジネスを創出

日本の「食の宝庫」である北海道が、その莫大なポテンシャルを世界に解き放つための新たな戦略を打ち出しました。北海道経済産業局は二〇一九年五月二十七日、二〇一九年度に注力する重点施策を発表。その核心は、単なる食材輸出に留まらない「食の海外展開」と、地域の人気スポーツチームを核にした「新ビジネス創出」の二本柱です。

私が特に慧眼（けいがん）だと感じたのは、食輸出の戦略です。ターゲットを中東やアジアに定め、現地の飲食店が「簡単に日本食の味を再現したい」という、まさに“現場の悩み”に着目しました。調理済み加工品や冷凍食品、一次加工品を輸出するという「ソリューション型」の輸出を計画しているのです。これは、単に高級食材を売るよりもはるかに高度な戦略であり、北海道ブランドの浸透に大きく寄与するはずです。

その第一歩として、まずはタイで現地調査や事業パートナー探し、リスク検証を行うという堅実なアプローチも評価できます。この発表に対し、SNSでは「北海道の美味しい加工品がアジアで食べられるのは嬉しい」「中東の富裕層に北海道の味がどう響くか楽しみ」といった、食の輸出拡大に対する期待の声が当時から寄せられていました。

そして、もう一つの柱がスポーツ関連ビジネスの創出です。これは、北海道日本ハムファイターズや北海道コンサドーレ札幌といった、道民が熱狂する「コンテンツ」と、IT、食、観光といった異業種を結びつける「ビジネスマッチング」を仕掛けるというものです。「ビジネスマッチング」とは、企業同士の「お見合い」をセッティングし、新たな化学反応を生み出す取り組みを指します。

私は、この「スポーツ×IT×観光」という掛け算こそ、北海道の未来の「稼ぐ力」の核になると確信しています。経済産業局が、補助金交付といった従来の支援だけでなく、自ら「触媒」となって企業同士の連携をプロデュースする。二〇一九年度のこの施策は、北海道経済のポテンシャルを最大限に引き出す、非常に野心的で正しい挑戦であったと、今振り返っても高く評価できるのではないでしょうか。