🚀**【JR四国の本気**】1号車は「蒸気船」、2号車は「宇宙船」！？2020年春、高知に誕生する新観光列車「志国土佐 時代の夜明けのものがたり」の衝撃

「ものがたり」シリーズと銘打ち、乗車すること自体を「旅の目的」へと昇華させてきたJR四国が、またしても私たちの度肝を抜く、新たな一手（いって）を打ち出してきました。二〇一九年五月二十七日、二〇二〇年春に高知県内で運行を開始する新しい観光列車「志国土佐 時代の夜明けのものがたり」の、驚くべき車内デザインを発表したのです。

今回公開されたデザインは、まさに「時空を超える旅」そのものです。まず一号車（二十八席）は、なんと「蒸気船」がコンセプト。配管を思わせる照明ポールなどが、乗客を幕末から明治維新にかけての「文明開化」の時代へと誘（いざな）います。そして圧巻なのが二号車（十九席）。こちらは打って変わって「宇宙船」をイメージした未来的なデザインで、その窓から高知の雄大な景色を堪能できるというのです。

「蒸気船と宇宙船が連結？」「JR四国の発想、斜め上すぎ！」「『時代の夜明け』って名前と宇宙船、ロマンがありすぎる」――。この「過去と未来」を同時に体験させるという大胆なコンセプトの発表に、SNS上では早くも驚きと期待の声が沸騰しています。私自身、この列車名にこそ、すべての答えが隠されていると感じています。

「時代の夜明け」とは、まさに坂本龍馬らが駆け抜けた激動の時代を指す言葉でしょう。その「過去（蒸気船）」から、高知県の「未来（宇宙船）」へと向かう物語を、この列車一本で体験させようというのです。これは、JR四国がこれまで培ってきた「コト消費（体験型消費）」としての観光列車ノウハウの、一つの集大成ではないでしょうか。

機能面も巧みです。一号車には地元ガイドが乗り込み「生の声」で高知の魅力を伝え、二号車には飲食物や土産を販売するサービスカウンターを設置。体験と消費をしっかりと両立させる設計になっています。二〇二〇年春、この「走るタイムマシン」が、高知の観光にとってどれほど強力な「推進力」となるのか。その“発射”の瞬間を、今から心待ちにしたいと思います。