🌟アジアの未来を照らす！「日経アジア賞」が讃えたイノベーションと文化の担い手たち

2019年5月29日、東京都千代田区にある帝国ホテルにて、「第24回日経アジア賞」の授賞式が華やかに開催されました。この賞は、アジア地域の発展、安定、そして地域づくりに多大な貢献を果たした個人や団体を顕彰するもので、その年のアジアにおける最も重要なイノベーションや社会変革の担い手が選ばれます。今回、栄えある受賞者として、インドネシアの革新的な起業家、台湾の養殖技術のパイオニア、そしてフィリピンの映画芸術を支える財団の2氏と1団体が選ばれ、その功績が広く称えられました。

経済部門を受賞したのは、インドネシアの配車サービス大手であるゴジェック（Gojek）の創業者兼CEO、ナディム・マカリム氏です。同氏は、公共交通機関が未発達なインドネシアにおいて、スマートフォン（スマホ）を活用した二輪車や自動車の配車サービスを立ち上げ、人々の日常の移動と生活を劇的に改善させました。ナディム氏は受賞スピーチで「人々の生活をさらに良くするために、今後も努力を続ける」と決意を表明されました。ゴジェックのサービスは、特に若者やテクノロジーに敏感な層を中心にSNSで大いに注目され、「生活に欠かせないインフラだ」「アジアのユニコーン企業（評価額10億ドル超の未上場企業）の鏡」といった称賛のコメントが相次いでいます。

次に、科学技術部門を受賞されたのは、台湾海洋大学の終身教授である廖一久（リャオ・イーチュウ）氏です。廖教授は、1968年に高級食材として知られる「ウシエビ（ブラックタイガー）」の人工繁殖を世界で初めて成功させた人物であり、「エビ養殖の父」として広く尊敬されています。この画期的な技術開発により、かつては高嶺の花であったエビが一般家庭にも手の届く食材となり、アジアの水産養殖業の発展に計り知れない貢献をされました。廖教授は、「アジアの水産養殖業の発展に、これからも尽くしたい」と今後の抱負を述べられています。

そして、文化・社会部門で栄誉に輝いたのは、フィリピンのシネマラヤ財団です。代表のアントニオ・コファンコ氏が登壇されたこの財団は、一時は「映画産業は死んだ」とまで言われたフィリピンにおいて、大規模な映画祭を運営することで、埋もれていた才能ある映画人を支援し、育成し続けてきました。コファンコ氏は、「次世代の映画人を育てることに尽力する」と力強く語られました。この財団の活動は、フィリピン映画界の再興に大きく貢献しており、映画ファンからは「インディペンデント映画の希望」「フィリピン文化の灯台」といった熱いメッセージがSNSに投稿されています。

私自身の考えを申し上げますと、日経アジア賞が評価するのは、単なる経済的な成功ではなく、**アジアの人々の生活や文化を根本から豊かにする「真のイノベーション」**であると感じています。未発達なインフラをテクノロジーで乗り越えたゴジェック、食卓に喜びをもたらした廖教授の養殖技術、そして社会に夢と希望を与える文化を支えたシネマラヤ財団の功績は、私たちコラムニストにとっても、未来を形作るヒントを与えてくれるものです。

審査委員長の御手洗冨士夫経団連名誉会長は、受賞した2氏・1団体を「アジアが抱える様々な課題を解決し、人々の生活を豊かにするために貢献した」と高く評価しています。また、日本経済新聞社の岡田直敏社長も、彼らの各分野における功績を心からたたえ、「今後の一層のご活躍を期待したい」と激励の言葉を贈られました。この賞の受賞者たちの活躍は、これからもアジア全体の活力を高め、持続可能な発展へと導いていくことでしょう。