2019年5月29日付の報道は、イタリアの家電ブランド、デロンギ・ジャパンが、コーヒーや紅茶の楽しみ方を一変させる新作電気ケトルを市場に投入したニュースを伝えました。今回発売された「デロンギ アイコナ 温度設定機能付き電気カフェケトル」は、単にお湯を沸かすだけでなく、温度設定を5段階で選べるという、従来の電気ケトルにはなかった革新的な機能を搭載しています。
このケトルが提供するのは、50℃、60℃、80℃、95℃、100℃という、きめ細やかな温度調整です。なぜ温度設定が重要なのでしょうか。それは、緑茶の玉露を淹れる際は50～60℃、玄米茶は80℃、そしてコーヒーや紅茶は95℃～100℃といったように、飲み物によって最も適した抽出温度が存在するからです。このケトルを使えば、プロのように最適な温度で繊細な風味を引き出すことが可能となります。
SNS上では当時、「温度が選べるケトルは日本の緑茶文化にぴったり」「デザインもかっこいいから欲しい」といった、機能性とデザイン性の両面から高い評価の声が上がっていました。本製品は、狙った場所に注ぎやすい注ぎ口といった、デロンギならではの注ぎやすさへのこだわりはそのままに、容量1.0リットルで、税別参考価格1万2,880円という価格設定でした。
コラムニストとしての私の意見ですが、このデロンギの電気カフェケトルは、単なる時短家電ではなく、**「飲み物の美味しさを追求するライフスタイル」を提供する製品です。コーヒーや紅茶だけでなく、日本の伝統的なお茶文化においても、水と温度という基本要素の重要性は計り知れません。このケトルが、消費者の自宅での「パーソナルカフェ体験」**をより深く、豊かにしてくれることを期待したいと思います。