2019年07月02日、ヤマハ発動機からバイクファン注目の新モデルが発表されました。台湾市場へ投入される新型電動スクーター「EC-05」は、現地の電動バイク界で圧倒的な存在感を放つスタートアップ企業、Gogoro（ゴゴロ）社との強力なタッグによって誕生した期待の一台です。同社のプラットフォームを活用することで、スマートな都市移動が実現します。
今回の提携では、車両の開発と生産をゴゴロ社が担当し、ヤマハ発動機がその外装デザインをプロデュースするという共同体制が取られました。これにより、信頼性の高い電動走行システムと、ヤマハらしい洗練された美しさが融合したのです。SNS上では「デザインがこれまでの電動バイクより断然かっこいい」「日本でも早く乗ってみたい」といった期待の声が続出しています。
特筆すべきは、台湾全土に1200カ所以上も設置されているゴゴロ社の充電ネットワーク「充電インフラ」をそのまま利用できる点でしょう。これは、街中に設置されたステーションで、残量の少なくなったバッテリーをフル充電済みのものと瞬時に交換できるシステムを指します。自分で充電コードを繋いで待つ必要がないため、電動車両の弱点だった待ち時間を劇的に解消しました。
圧倒的な走行性能と利便性を両立したデザイン
この「EC-05」は、ゴゴロ社の人気モデル「Gogoro S2」をベースに開発されており、その走行スペックも驚くべき内容です。シートの下には2つの着脱式バッテリーを格納しており、時速40キロメートルでの定地走行であれば、約110キロメートルという長い航続距離を誇ります。最高時速も90キロメートルに達するため、都市部の移動には十分すぎるパワーと言えるでしょう。
販売開始は2019年08月01日からとなっており、台湾国内のヤマハ正規販売店を通じて提供されます。価格は約35万円に設定され、2020年08月までの1年間で約2万台の販売を目指すという意欲的な計画が立てられました。台湾の二輪車市場でシェア2位を誇るヤマハにとって、この新モデルは電動化シフトを加速させるための非常に重要な戦略機となります。
筆者の視点としては、この「バッテリー交換式」という仕組みが普及することは、環境負荷の低減だけでなく、人々のライフスタイルを根本から変える可能性を秘めていると感じます。自社でゼロからインフラを構築するのではなく、現地のリーダー企業と手を組むというヤマハの柔軟な姿勢は、スピード感が求められる現代のビジネスシーンにおいて非常に賢明な判断ではないでしょうか。
台湾での成功は、将来的に日本や世界各国の都市交通がどうあるべきかを示す試金石になるはずです。9割以上のシェアを誇るゴゴロのインフラと、ヤマハのブランド力が合わさることで、電動バイクが「我慢して乗る乗り物」から「憧れのガジェット」へと昇華される瞬間を、私たちは今まさに目の当たりにしているのかもしれません。