間もなく本格的な梅雨のシーズンが到来します。長雨による気分的な落ち込みや、気圧や寒暖差の激しさから体調を崩しがちなこの季節を、どうにか快適に過ごしたいと願う方は多いのではないでしょうか。こうしたニーズに応えるべく、衣料品や雑貨のメーカー、そして小売店からは、梅雨対策に特化した画期的なグッズが続々と市場に投入されています。これらのアイテムは、顔のメイク崩れや背中の荷物、さらには体温調節まで、雨と不快から私たちを「守る」ための工夫が凝らされている点が特徴的です。
特に注目を集めているのが、レインウェアの進化です。衣料・雑貨販売のサザビーリーグが展開する生活雑貨専門店「アフタヌーンティー・リビング」が発売した機能性レインウェアは、子育て中のママスタッフの意見を基に開発されました。このシリーズには「ドルマンスリーブ」「ポンチョ」「サイクルポンチョ」の3種類があり、共通してフードに透明なツバが採用されているのが画期的でしょう。これにより、雨粒から顔を保護し、せっかくのメイクが崩れるのを防いでくれるのです。さらに、背面は広めに設計されているため、リュックサックを背負ったままでもゆったりと着用できるのも嬉しい点です。特に「サイクルポンチョ」は、自転車のカゴまで覆える特別仕様で、お子様の送り迎えなどで自転車を利用する方に大変役立つと考えられます。
雑貨店のロフトで見かける「バックプロテクトアンブレラ」も、まさにアイデアの勝利と言えるでしょう。この傘は生地が二重構造になっており、開くと後方の生地部分がスライドして広がる仕組みになっています。これにより、背中のリュックサックを雨からしっかり守ることができるのです。SNSでは、「背負っていることを忘れて、荷物を濡らしてしまうストレスから解放される」「ありそうでなかった機能」といった反響があり、その実用性の高さが話題となっています。また、北欧雑貨店の「フライングタイガーコペンハーゲン」からは、2019年5月31日に、開くと犬や猫の可愛らしい顔がデザインとして現れる子ども向けの傘が発売され、雨の日のお出かけを楽しく彩ってくれることでしょう。
足元の対策グッズも進化しています。歩きにくい雨道から足を守るためのアイテムとして、アキレスからは女性向けのレインブーツ「モントレ」シリーズが登場しました。軽量ラバーを甲とソールに使用することで、従来のレインブーツの重さや硬さを感じさせない、軽くて柔らかな履き心地を実現しています。加えて、独自に開発された靴底のパターン、ソールパターン（靴底の溝や模様のことで、滑りにくさや歩きやすさを左右します）により、雨の日でも滑りにくく快適に歩くことができる設計です。また、インテリア雑貨を扱うスパイス（名古屋市）からは、水に強いPVC素材（ポリ塩化ビニルというプラスチックの一種で、耐久性や防水性に優れています）で作られた「レインスニーカー」が発売されており、普段使いしやすいデザインと機能性を両立させています。
さらに、小物類にもきめ細やかな工夫が見られます。カタログ通販大手のディノス・セシール（東京・中野）が販売しているのは、靴を丸ごと覆って濡れから守るシリコーンシューズカバーです。また、シリコーン製の傘キャップは、滑りにくい素材の特性を生かし、傘の先に装着して地面に立てかけたり、持ち手の先に付けてテーブルに引っ掛けたりと、様々な場所で傘を安定させることができます。これらの小物類は、ちょっとした濡れや汚れを防ぐための「ちょい足し」アイテムとして、梅雨の日のストレスを軽減してくれることでしょう。こうした細部にまで行き届いた配慮こそが、梅雨時の快適さの鍵を握ると言っても過言ではありません。
梅雨の時期特有の気圧変動や気温差による体調不良に悩む方も少なくありません。これに対応する形で、ファンケルが販売する「光電子じぶん調整ワンピース」は、着用することで自身の体温を吸収し、その熱を遠赤外線として効率的に体へ返すセラミックス素材「光電子」と綿を組み合わせて作られています。遠赤外線とは、体内の水分に吸収されて熱エネルギーに変わりやすい性質を持つ光の一種で、体を芯から温める効果が期待されます。このワンピースは、自分の体温を活かして体を温め、冷えから守ってくれるため、冷房が効きすぎた室内や、肌寒い雨の日でも、快適な体温を保つ手助けをしてくれることでしょう。ウェザーニューズの予報によれば、2019年の梅雨入り時期は全国的に平年並みですが、梅雨明けは九州や北陸、東北地方で平年より1週間程度遅れる見通しとのことです。これだけの長期間にわたる雨の季節を乗り切るためには、単に雨を避けるだけでなく、体調管理までサポートしてくれる機能性グッズの力を借りるのが賢明な選択と言えるでしょう。