2019年5月31日、ソフトバンクの子会社であるビューン（東京都港区）が、店舗ビジネスにおける新たな可能性を切り開くサービスを開始しました。その名も「Sub.（サブ）」。これは、飲食店や美容室といった事業者が、今話題のサブスクリプション（継続課金）ビジネスに手間なく参入できるよう、システム構築から決済代行、さらには大切な顧客管理までを一気通貫で請け負うという画期的な仕組みです。初期投資の負担なく、手軽に定額サービスを導入できる点が、多くの法人にとって大きな魅力となるでしょう。
「Sub.（サブ）」の具体的な内容としては、「月額2,500円で1日2杯までコーヒーが飲める」といったように、店舗側が独自の定額制サービスを容易に設計し、提供できるようになります。さらに、複数の定額制サービスを一元的に集約したウェブサイト「Sub.ポータルサイト」を開設。利用者はこのサイトを通じて、導入店舗の多彩なサービス一覧を確認し、気に入ったものがあればすぐに登録できる設計になっています。
このサービスの中核をなすのは、ビューンが提供するシステムです。店舗側は、このシステムを利用することで、定額サービスの導入に不可欠な顧客の利用回数やその他の情報をスムーズに管理できます。料金体系は、1店舗あたり月額4,980円の基本利用料に加え、決済金額に応じた11.9%から20%の手数料を支払う形です。店舗経営者にとって、この手軽な導入と管理の仕組みは、顧客の囲い込みや、新たな集客・新規開拓戦略を加速させる強力な武器となるはずです。
サブスクリプションとは、一定期間のサービス利用に対して定額料金を支払うビジネスモデルのことで、音楽や動画配信で一般化していますが、近年、飲食店や美容院といったリアル店舗でも導入事例が急速に増加しています。ビューンは、元々電子書籍の読み放題サービスなどコンテンツ配信事業を手掛けてきた会社であり、その実績に裏打ちされた安定したシステムとノウハウが、店舗のサブスク導入を力強くサポートすると考えられます。
この新たな動きは、既にカフェなど7企業22店舗での導入が始まっており、その反響はSNSでも徐々に高まっています。「手軽にサブスクが始められるのは助かる」「常連客を増やすきっかけになりそう」といった期待の声が多く聞かれ、特に、導入の敷居が低い点を評価する意見が目立ちます。ユーザー側も、ポータルサイトで発行されるQRコードを店舗で見せるだけでサービスを利用できる手軽さから、「複数の定額サービスを一括管理できて便利」という声が出ています。
私個人の見解としては、この「Sub.（サブ）」は、日本の店舗ビジネスのあり方を大きく変える可能性を秘めていると感じています。店舗が提供する「体験」を定額化することは、一時的な来店に留まらず、顧客と店舗との間に強固な継続的な関係を築き上げます。これにより、店舗側は安定した収益基盤を確保でき、顧客側は金銭的なお得感だけでなく、常連としての満足感や特別感を得られるでしょう。
特に、初期投資を抑えつつ、顧客管理というCRM（カスタマー・リレーションシップ・マネジメント：顧客との関係を構築・維持するための経営手法）の核心部分を外部に任せられる点は、多忙な個人経営や中小規模の法人にとって、計り知れないメリットをもたらすでしょう。ビューンは今後3年以内に1,000店舗での利用を目指しているとのことですが、このサービスは、店舗ビジネスにおける新しい常識となるのではないでしょうか。